Wat zijn de Gaia Green Awards en waarom zou ik als locatie meedoen?

Duurzaamheid is hot en er zijn vele initiatieven. Wat te denken van façades van zonnepanelen waardoor hele gebouwen zonnecollectoren worden. Of de slimme weegschaal Orbisk, die precies weet wat een restaurantkeuken weggooit. Maar ook simpelweg laadpalen of lokaal voedsel zijn duurzame oplossingen.

Deze initiatieven komen vaak voort uit intrinsieke motivatie van de locatie. Bonus is dat het ook zakelijk voordeel oplevert. Dat is een mooie beloning, maar duurzame initiatieven verdienen ook om onderscheiden te worden voor hun inspanningen. Daarom zijn we partner geworden van de Gaia Green Awards en berichten we hierover.

Omdat er nog veel moet gebeuren

Behalve dat we duurzame locaties willen belonen, willen we bovendien duurzaamheid nog meer stimuleren. Want ook al zijn er tal van positieve ontwikkelingen, er moet nog heel veel meer gebeuren. Afgelopen zaterdag nog, berichtte NOS Nieuws over de recordwarmte van de Stille Oceaan: 21 graden. Een temperatuur die volgens deskundigen grote gevolgen kan hebben voor het klimaat op korte termijn. Het laatste IPCC rapport praat over historische hoge uitstoot van broeikasgassen. De United Nations Development Agency UNDP schrijft dat de gezondheid van mensen en de planeet afhangt van beslissende acties op dit moment. Maar ze ziet ook dat er wel degelijk positieve ontwikkelingen zijn.

We moeten dus doorgaan en volhouden.

Wat zijn de Gaia Green Awards?

De Gaia Green Awards worden uitgereikt aan horecalocaties die zich het afgelopen jaar aantoonbaar hebben ingespannen om hun organisatie in de volle breedte te verduurzamen. Alle horecabedrijven in Nederland en België die vallen binnen de 3 categorieën kunnen zich gratis aanmelden voor deelname. Ook kunnen locaties worden aangemeld door eigen medewerkers, gasten, partners, klanten en leveranciers.

In 2016 nam de Green Leisure Group het initiatief  en startte met een brede coalitie van organisaties uit de horecasector de Gaia Green Awards. Daarbij waren onder andere Green Key, Gastvrij Rotterdam, EKO Keurmerk. Ze vernoemden de awards naar Gaia, de Griekse godin die water, lucht en vuur met elkaar verbond en daardoor voor altijd gezien wordt als oermoeder van de aarde. Een beeld dat de doelstellingen van de awards mooi symboliseert.

Waarom zijn ze gestart?

Sander Verschuren: “Duurzame locaties kiezen een uitdagender route.”

Inmiddels bestaan de Awards 7 jaar. Maar wat was aanvankelijk de reden om hiermee te beginnen?

Sander Verschuren, co-founder van Green Leisure Group verklaart onomwonden: “Duurzame horecalocaties steken hun nek uit om te pionieren. Ze maken initieel meer kosten en kiezen voor een uitdagender route. Ze zijn een inspiratie voor andere horecabedrijven en verdienen een podium. Dit willen we bieden met de Gaia Green Awards.”

Op dit moment zijn er 3 sponsors/partners en 7 maatschappelijk partners. De sponsors zijn: Gastvrij Rotterdam, Green Leisure Group en Worldmeetings.com. Maatschappelijk partners zijn Made Blue, Green Key, Good Fish Foundation, Amsterdam AIOOC, EKO keurmerk, Euro-Toques.

Wie waren eerdere winnaars van de Gaia Green Awards?

In de categorie hotels won Fevery Brugge in 2022, Suitehotel Pincoffs Rotterdam in 2021 en Stayokay Bergen op Zoom in 2020.

Restaurants die wonnen waren Noorderlicht Amsterdam (2022), De Ceuvel Amsterdam (2021) en Veggies on Fire Den Haag (2020).

Bent u de eerste winnaar in de categorie MICE (Meetings, Incentives, Conferences & Exhibitions)?

Geef u nu op voor de Gaia Green Awards 2023

Hoe groot zijn de Gaia Green Awards?

“Kwaliteit gaat boven kwantiteit.”, aldus Sander Verschuren, “We zien dat de kwaliteit van het deelnemersveld de afgelopen jaren enorm is toegenomen. De finalisten van vorig jaar scoorden bijna de perfecte duurzaamheidscore waardoor een keuze maken door de vakjury bijna onmogelijk was.”

Jaarlijks melden zich circa 100 duurzame horecabedrijven aan. De organisatie streeft ernaar om steeds meer locaties én gasten warm te laten lopen voor de awards.

Winnaar 2020 categorie hotels: Stayokay Bergen op Zoom

Welke ontwikkeling hebben de Awards doorgemaakt?

De Gaia Green Awards worden op vrijwillige basis georganiseerd door een tiental partijen. Ze streven ernaar om een zo kwalitatief mogelijke award te organiseren. Een professionele vakjury, transparante selectiecriteria, een gelikte awardshow en een mooi prijzenpakket zijn hier onderdeel van. Jaarlijks proberen ze de Gaia Green Awards naar een hoger niveau te tillen. Als nieuwe partner helpen we graag mee om dit te ondersteunen.

“Uiteindelijk doel is een award uitreiking in een vol Sportpaleis Rotterdam Ahoy”, glimlacht Verschuren.

Wat is er nieuw dit jaar?

Nieuw is de award voor de meest duurzame MICE-locatie. Deze award gaat naar de meest duurzame organisatie in de doelgroep Meetings, Incentives, Conferences & Exhibitions. Om deze nieuwe awards verder vorm te geven en naar een hoger plan te tillen heeft Worldmeetings.com zich aangesloten als tiende partner van de Gaia Green Awards.

Naast MICE zijn er twee andere categorieën, namelijk hotels en restaurants/strandpaviljoens. De 3 categorieën zijn dus:

1. Hotels
2. Restaurants/strandpaviljoens
3. MICE

Wanneer zijn de Gaia Green Awards?

De finale is op 19 september 2023 tijdens Gastvrij Rotterdam. Ander belangrijke dag die u in uw agenda moet noteren is 31 mei 2023. Dat is de laatste dag dat u een locatie kunt aanmelden voor de awards van 2023.

In juni maakt de organisatie de genomineerden per categorie bekend. Vervolgens ontvangen de genomineerden een aanvullend verzoek om informatie.

Op basis van de informatie volgt begin juli de bekendmaking van drie finalisten per categorie. De jury doet extra onderzoek waaronder mystery visits om te controleren of de finalist juiste informatie heeft gegeven. Intussen kunnen de locaties via sociale media publieksstemmen verzamelen.

Tenslotte beoordeelt een vakjury de finalisten op basis van vragenlijst, mysterie visits en publieksstemmen.

Waarop beoordeelt de jury?

De jury beoordeelt locaties met name op :

• Gebouw en energie
• Communicatie
• Duurzame menukaart
• Innovatie en onderscheidend vermogen
• Sociale impact/maatschappelijke bijdrage

Hoe kunt u meedoen (of een duurzame locatie opgeven)?

Hotels, MICE-locaties en strandpaviljoens kunnen zichzelf opgeven, maar let op, ook gasten kunnen dat. Dus kent u een locaties die u vindt uitblinken in duurzaamheid en hier actief mee bezig is? Of bent u zo’n locatie? Meldt u dan aan.

Waarom zou u meedoen of iemand opgeven?

U geeft zich op omdat u het verdient onderscheiden te worden als duurzame uitblinker. Ontvang credits voor uw inspanningen op het gebied van duurzaamheid. En als u het niet voor uzelf doet: met meedoen stimuleert u ook anderen duurzaam te werken zodat we samen Gaia, moeder aarde, weten te redden.

Geef u nu op voor de Gaia Green Awards 2023

Foto’s: Charles Batenburg, Sandra Stokmans